Larian Studios a annoncé lundi le décès de Jim Southworth, qui dirigeait l'équipe d'animation cinématographique de Baldur's Gate 3. Il avait 56 ans et avait reçu un diagnostic de cancer fin 2022.
'Jim était toujours prêt à se joindre à la fête', a déclaré James Austin, directeur du studio Larian UK, dans une déclaration envoyée à Game Geek HUB. 'Amis avec tout le monde dans l'équipe. Désireux d'être avec ses animateurs mais assez vieux pour être leur père. Il adorait créer des jeux et nous aimions les créer avec lui. Il nous manquera beaucoup.
Parmi les autres crédits de Southworth au cours de sa carrière de plusieurs décennies figurent le bac à sable MMO Boundless, plusieurs jeux PlayStation EyeToy et les premiers développements PSVR, ainsi que la série animée des années 90 The Animals of Farthing Wood. Il a travaillé sur Baldur's Gate 3 pendant cinq ans, à partir de 2019.
Plus tôt cette année, nous avons attribué à Baldur's Gate 3 l'un des scores d'évaluation les plus élevés de l'histoire de Game Geek HUB, une décision qui a beaucoup à voir avec le compagnon désormais bien-aimé du RPG et les personnages secondaires, qui sont invoqués par une combinaison de excellent scénario, jeu d'acteur et animation. Southworth et l'équipe d'animation cinématographique qu'il a créée, dirigée et développée pour englober une équipe mondiale « du Québec à Kuala Lumpur, en passant par Dublin et Guildford entre les deux », ont joué un rôle essentiel dans cet effort, explique Larian. Le studio attribue à Southworth « la création des fondations » sur lesquelles l'animation cinématographique de Baldur's Gate 3 a été construite.
Connaître Jim, c'était connaître un ami, un mentor, une figure paternelle, un leader, un comédien et un humain monumental à tous points de vue.
Leah Caldwell, productrice de Baldur's Gate 3
Game Geek HUB a reçu des souvenirs de Southworth de la part d'un certain nombre de ses collègues de Larian, et ses collègues ont souligné non seulement ses vertus professionnelles - 'la profondeur des connaissances et la volonté d'aider de Southworth étaient sans égal', a déclaré le directeur technique Blake Maltby - mais aussi son talent. en tant que conteur d'anecdotes amusantes, et l'impact personnel formidable et positif qu'il a eu sur ceux qui l'ont connu.
Pour l'animateur principal Dan Armstrong, Southworth était une « figure paternelle », et Armstrong n'était pas le seul à avoir entretenu un lien aussi important avec l'animateur. 'À la fois ouvert et stoïque, il était un feu de vie qui nous manquera tous beaucoup', a déclaré Armstrong.
'Connaître Jim, c'était connaître un ami, un mentor, une figure paternelle, un leader, un comédien et un humain monumental à tous points de vue', a écrit Leah Caldwell, productrice de Baldur's Gate 3, qui a travaillé en étroite collaboration avec Southworth. « Il se souciait beaucoup de son équipe, et faire partie de son équipe signifiait faire partie de sa famille élargie. Il m'a beaucoup appris, professionnellement et en tant qu'adulte, en essayant de me frayer un chemin dans cette chose désordonnée qu'est la vie, et je suis éternellement reconnaissant que nous ayons pu passer le temps ensemble, même si j'aurais aimé que nous restions plus longtemps. Pour l'instant, j'ai le souvenir de nous tous en équipe riant si fort que nous en avons mal au ventre, célébrant la sortie de BG3, et bien d'autres auxquels penser avec tendresse, mais nous aurons tous pour toujours un trou en forme de Jim dans nos vies. '
'Ses normes de travail étaient élevées et il dirigeait ses équipes avec une telle positivité et des encouragements qu'elles venaient également partager son engagement envers la qualité', a déclaré le producteur Steph Fawcet. «Mais il a toujours été plus que cela, pour beaucoup d'entre nous. Ami, famille de substitution, consolateur, conteur expert, mentor, farceur. J’ai l’impression de le connaître depuis toujours, et pourtant depuis bien trop peu de temps. Jamais oublié, toujours dans nos cœurs.
'Jim était un roc absolu et un homme merveilleux que j'aimerai et apprécierai toujours du fond du cœur', a déclaré l'animateur principal Gerry Jacobs.
Southworth laisse dans le deuil son épouse Lindsey et ses trois fils Alex, Archie et Sid.
En partie grâce aux contributions de Southworth, Baldur's Gate 3 a récemment remporté un nombre record de sept Golden Joystick Awards, dont les prix de la meilleure narration et du meilleur design visuel, et est nominé pour huit Game Awards.
